폐윤활유 재활용이란?

윤활유의 이해

윤활유는 기계 부품 간의 마찰, 열, 마모를 줄이기 위해 사용되는 기름입니다. 주로 자동차에서 모터 오일이나 변속기 오일로 사용되며, 광물성 윤활유와 합성 윤활유로 크게 구분하고 있습니다. 광물성 윤활유는 천연 원유에서 정제된 오일로 생산 비용이 저렴하여 일반적으로 많이 사용되고 있습니다. 또한 다양한 점도로 제조할 수 있어 폭넓은 용도로 활용됩니다. 합성 윤활유는 특정한 용도에 사용할 수 있게 성능을 최적화하여 인공적으로 제조된 오일입니다. 윤활유의 중요한 특징 중 하나는 다른 점도의 오일을 혼합할 수 있다는 점입니다. 예를 들어 자동차용 엔진 오일은 저점도와 고점도의 오일을 혼합해 저온도에서 시동 성능이 양호하고 정상적인 주행 온도에서 최적의 동작을 모두 확보합니다.

 

폐윤활유 재활용이란?

폐윤활유 재활용은 사용된 윤활유를 새로운 가치가 있는 제품으로 재탄생시키는 것입니다. 이 과정에는 자동차 엔진오일과 유압 오일 등 다양한 폐오일이 포함돼 환경보호에 중요한 역할을 합니다. 폐윤활유가 적절하게 처리되지 않으면 토양과 수질 오염으로 이어질 가능성이 높으므로, 재활용을 통해 환경 문제를 방지할 수 있습니다. 재활용 과정은 오일의 불순물을 제거하고 품질을 회복하여 새로운 용도에 적합하게 사용할 수 있게 만듭니다.

 

윤활유

 

폐윤활유 재활용의 중요성 및 방법

폐윤활유 재활용은 환경 및 경제적 측면 모두에서 이점을 제공합니다. 재활용을 통해 오일의 불법 투기를 방지하고 토양과 수질 오염을 줄입니다. 재활용된 오일은 공업용 연료로 사용할 수도 있고, 새로운 윤활유로 재정제할 수도 있습니다. 재정제 과정은 몇 가지 단계가 있습니다. 먼저 탈수 과정을 거쳐 기름에서 물을 제거합니다. 그런 다음 진공 증류를 통해 불순물을 분리하고 순수한 오일을 추출합니다. 이 과정에서 오일 첨가물과 부산물을 포함한 중질 폐기물이 남게 됩니다. 추출된 윤활유는 다른 불순물을 제거하기 위해 추가적인 정제 과정을 수행합니다. 마지막으로 정제된 오일은 다양한 용도로 활용을 위해 3가지 다른 점도로 분리됩니다. 이를 통해 효율적인 사용을 촉진하고 비용 절감 효과를 가져옵니다.

 

재정제된 윤활유의 품질과 용도

재정제된 윤활유는 다양한 산업에 적합한 고품질 제품입니다. 재정제 공정은 불순물을 제거하고 새로운 첨가물을 혼합하여 최종 제품을 제조합니다. 결과적으로 생성된 정제 베이스 오일(RRBL)은 자동차, 공업 및 고내구성 용도 등 다양한 점도의 등급으로 제공됩니다. 자동차 업계에서는 정제된 윤활유의 사용이 특히 중요합니다. 적절하게 윤활 된 엔진을 사용하면 피스톤의 움직임이 원활해져 동작에 필요한 에너지가 감소합니다. 이로 인해 장기적인 연료 소비량의 절감과 엔진의 작동 온도를 낮추는 효과가 있습니다. 결과적으로 자동차의 효율이 향상되어 엔진 부품의 마모가 줄어듭니다. 품질 관리와 테스트는 이러한 제품의 순도와 성능을 보장하고 소비자에게 신뢰할 수 있는 옵션을 제공합니다. 정제된 윤활유는 많은 경우 새 윤활유의 품질과 비교해도 손색없는 품질을 유지하며, 특정 용도에서는 더 적합한 특성을 가질 수 있습니다.

 

폐윤활유 재활용의 기술적 도전과 혁신

폐윤활유 재활용은 여러 가지 기술적 과제에 직면해 있습니다. 효과적인 불순물 제거 기술의 개발은 재활용 오일의 품질을 결정하는 중요한 요소입니다. 특히 금속 입자, 산화물, 첨가제 잔여물 등 다양한 불순물을 효율적으로 제거하는 것이 핵심 과제입니다. 또한 에너 효율 향상을 위한 혁신적인 기술이 필요합니다. 재정제 과정에서 사용되는 에너지 소비를 줄이고 높은 수율로 고품질의 윤활유를 생산하는 것이 재활용의 목표입니다. 이를 위해 촉매 기술, 분리 기술, 열관리 등 다양한 분야에서 연구가 진행 중입니다. 특히 촉매와 정제 기술은 최근 발전으로 보다 효율적이고 친환경적인 재활용이 가능해졌습니다. 예를 들어, 선택적 용매 추출 기술은 불순물 제거 효율을 크게 개선했고, 수소 처리 기술은 재정제 오일 품질 향상에 기여했습니다. 이러한 혁신은 폐윤활유 재활용 산업의 성장을 촉진합니다. 기술의 발전으로 재활용 과정의 효율성과 최종제품의 품질이 향상되고 재활용 윤활유의 시장 경쟁력도 높아지고 있습니다. 

 

폐윤활유 재활용 산업의 현황과 전망

폐윤활유 재활용 산업은 세계적인 성장을 이루고 있습니다. 환경 규제가 점점 강조됨에 따라 재활용의 중요성이 더욱 부각되고 있습니다. 미국이나 유럽을 중심으로, 다양한 정책이나 프로그램이 산업 발전을 촉진하고 있습니다. 많은 국가가 폐윤활유의 회수와 재활용을 의무화하고 재활용 기업에 대한 지원 정책을 확대하고 있습니다. 시장 측면에서도 보면 재활용 윤활유의 수요가 증가하고 있습니다. 환경 의식이 높아지면서 기업들은 재활용 제품 사용을 늘리고 있으며 재활용 윤활유 품질이 향상되면서 산업의 수요도 높아지고 있습니다. 기술의 지속적인 발전과 국제적인 협력으로 폐윤활유 재활용 산업은 지속 가능한 에너지의 중요한 구성 요소 중 하나로 자리 잡고 있습니다. 특히 순환형 경제라는 개념이 확산하서 자원순환의 대표적인 예로 폐윤활유 재활용이 부각될 것으로 기대됩니다. 결론적으로 폐윤활유 재활용은 환경 보호, 자원 절약, 경제적 이익 창출의 관점에서 큰 역할을 할 수 있습니다. 이 산업이 기술 혁신과 정책 지원으로 계속해서 발전한다면 지속 가능한 미래를 위한 중요한 해결책이 될 것입니다.